Woher kommen diese Ländernamen und Ortsnamen? (DE)

Nicht allzu viele Staaten heißen auch im Ausland so, wie sie sich selbst nennen. Oft werden die Staatennamen auch nicht im lateinischen Alphabet geschrieben. Die Etymologische Liste der Ländernamen gibt eine systematische Übersicht und Gegenüberstellung der Staatennamen im Deutschen und der jeweiligen Staatssprache sowie deren Etymologie.

Der Name des Landes leitet sich vom lateinischen Wort argentum (= „Silber“) ab. Der wichtigste Fluss des Landes, der Río de la Plata heißt zu deutsch „Silberfluss“.

Der Name des fünften Kontinents leitet sich her von lateinisch terra australis (= „Südland“), das Land, das die Entdecker im Süden der Erdhalbkugel zu entdecken trachteten, bekam von dem Forscher Matthew Flinders seinen Namen.

Die karibische Inselgruppe hat ihren Namen durch die spanischen Eroberer erhalten, sie nannten die Gewässer um die Inseln Baja Mar („flaches Meer“), woraus später „Bahamas“ wurde.

Bangladesh. Desh bedeutet „Land“, „Gebiet“ oder „Staat“, Bangladesch ist also das „Land der Bengalen“. Auch im Namenszusatz von fünf indischen Bundesstaaten kommt die Wurzel „desh“ vor, so z.B. in Andhra Pradesh (sinngemäß: „Bundesstaat Andhra“) vor.

Die Region, die schon bei Cäsar Belgica hieß, leitet ihren Namen vermutlich von dem indoeuropäischen Wort *bhelgh („zornig“) ab.

Der mittelamerikanische Staat ist entweder nach dem Piraten Peter Wallace benannt oder leitet sich vom Maya-Wort belix („schlammiges Wasser“) ab.

Der Staat Bolivien ist benannt nach dem Revolutionär Simón Bolívar, dem ersten Präsidenten nach der Unabhängigkeit im Jahr 1825.

Bosna ist der Name eines Flusses und Herzegowina leitet sich vom deutschen Wort „Herzogsland“ her und erinnert daran, dass Kaiser Friedrich III. im Jahr 1448 dem einheimischen Herrscher den Herzogstitel verliehen hatte

Der Name geht zurück auf einen frühen Rohstoff aus der Zeit der portugiesischen Okkupation, das pau brasil (Brasilholz), das in Europa als Färbemittel verwendet wurde, wörtlich das glutrote Holz; port. Substantiv brasa = Glut > Adjektiv brasil = glutrot.

Eine Deutung ist, dass das Wort chili für Chile aus der Quechua-Sprache kommt mit dem die Inka ihre südlichen Territorien bezeichneten. In der Sprache der Aymara bedeutet ch'iwi „kalt“ oder auch chilli „Ende der Welt“. Eine andere Deutung ist die Ableitung von einem arakaunischen Wort für „Tiefe“, was sich in Bezug zu den hohen Anden von selbst erklärt. Eine – in Chile – weit verbreitete Deutung ist, dass das Wort chili vom Gesang des Treile – eines Vogels (Vanellus chilensis)- abgeleitet wurde.

Zhongguo (sprich: dschung-guo) setzt sich zusammen aus zhong (中 = „Mitte“) und guo (国 (Langzeichen: 國) = „Land“, „Reich“). Diese Bezeichnung wird aber hauptsächlich von den Nachbarländern benutzt. Die Slawen benennen das Land nach einem der Völker der Jin-Dynastie, den Chitan, Kitai, ein Name, der bei Marco Polo als Kathai („Cathay“) vorkommt. Auch die Fluggesellschaft Cathay Pacific hat ihren Namen von derselben Quelle. Die anderen europäischen und vorderasiatischen Länder benennen China nach der Qin-Dynastie (Qin, sprich: tchin).

Der Name des mittelamerikanischen Staates kommt aus dem Spanischen und heißt „reiche Küste“. Früher wurde der Name auf Deutsch auch „Kostarika“ geschrieben.

Wahrscheinlich leitet sich „Dänemark“ von Tanne und Mark (= „Grenzregion“) oder von der indoeuropäischen Wurzel dhen („flach“) ab. Der Name wurde zuerst von den Goten verwendet, um den Wald zu benennen, der das Land der Goten vom Land der Dänen (damals: Scania) trennte.

Das „Land der Deutschen“, wobei „deutsch“ sich von althochdeutsch diota „Volk“ ableitet.

Siehe auch: Deutsch (Etymologie)

Der Name des karibischen Inselstaates leitet sich vom lateinischen Dominica dies („Tag des Herrn“) her, denn die Insel wurde von Christoph Kolumbus an einem Sonntag (dem 3. November 1493) entdeckt.

Von der Lage des südamerikanischen Landes am Äquator.

El Salvador ist spanisch und bedeutet „der Erlöser“, gemeint ist damit Jesus Christus.

Offizieller Staatsname: Suomen Tasavalta (finn.); Republiken Finland (schwed.); Republik Finnland. Der finnische Name dieses Staates geht möglicherweise auf ein urbaltisches Wort zeme („Land“) zurück.

Hiervon weicht die Bezeichnung in den germanischen Sprachen, so dt. Finnland, schwed., dän., norw., engl. Finland usw. als "Land der Finnen" völlig ab. (Die finnische Sprache kennt schon den Laut "f" nicht; so heißt Frankreich im Finnischen ohne anlautendes "f" Ranska.) Die Bezeichnung für das Volk der Finnen findet sich bei Tacitus als Fenni; bei Ptolomäus heißen sie Phinnoi. In diesem fin/fen/phin steckt eine indogermanische Wurzel *pent- (treten, auf etwas treten, auf etwas stoßen), die man auch in dem dt. Wort finden antrifft und im Sinne von "finden" aber auch von "gehen und kommen" verwendet wird, etwa in lat. venire = "kommen" und invenire = "erfinden", d. h. "auf etwas kommen". Der schwedische Philologe Elof Hellquist (1864–1933) brachte das in seinem Svensk Etymologisk Ordbok (Schwedisches Etymologisches Wörterbuch) von 1922 auf die Formel: Finnen = Wanderervolk und Sammlervolk.

Offizieller Staatsname: République Française; Französische Republik
Der deutsche Landesname bedeutet „Franken-Land“ und geht auf das germanische Wort franka („tapfer, frei“) zurück. Der frühere Name des Landes war Gallien, nach einem keltischen Wort, das schon die Römer auf das lateinische Wort gallus („Hahn“) bezogen.

Der karibische Staat auf der Insel Hispaniola („kleines Spanien“) hat seinen Namen aus der karibischen Taíno-Sprache und bedeutet „bergiges Land“.

Der Name des mittelamerikanischen Staates kommt vom spanischen hondura und bedeutet „Tiefe“. Christoph Kolumbus taufte das Land so, als er an Land ging, aufgrund der Tiefen im Meer unweit der honduranischen Küste, die auch sehr stürmisch sind.

Bharat. Der Staat Indien ist international benannt nach dem heute durch den Staat Pakistan fließenden Indus-Fluss. Die einheimische Bezeichnung ist Bharat, ein Name, der auf einen König aus dem altindischen Epos Mahabharata (maha = „groß“) zurückgeht.

Der Inselstaat (die ehemalige niederländische Kolonie Niederländisch-Indien) hat seinen heutigen Namen vom Begriff Indien und dem griechischen Wort nesos („Insel“). Es bedeutet somit „indische Inseln“. In der niederländischen Sprache gibt es den Unterschied zwischen einerseits India bzw. Indiaas (Deutsch: Indien bzw. indisch) und andererseits Indië bzw. Indisch (Deutsch: Niederländisch-Indien bzw. niederländisch-indisch).

Īrān bedeutet wörtlich „Land der Arier“ und leitet sich vom avestischen Aryanam vaeja ab. Das frühere Land Persien wurde 1935 in Iran („Land der Arier“) umbenannt

Irland heißt auf Irisch Éire, was /e:r´ə/ (r´ fast wie dt. „d“) ausgesprochen wird und auf Eriu, eine alte keltische Göttin der Fruchtbarkeit zurückgeht. Der Name könnte aber auch vom keltischen Wort erin für „Grünes Land“ kommen.

Eisland (isl. ís = ‚Eis‘) – Einige Ortsnamen (Papey) deuten darauf hin, dass Island schon vor den Wikingern von irischen Mönchen besiedelt worden war. Namentlich bekannt wurde erst Naddoddr von den Färöer, der eine kurze Zeit auf Island lebte. Er taufte das Land Snæland (Schneeland). Später folgte ihm Garðar Svavarsson, der es Garðarsholmur nannte. Der Name der schließlich blieb – Ísland – prägte Flóki Vilgerðarson, genannt Hrafna-Flóki (Rabenfloki). Die Legende besagt, dass er es im ersten Sommer versäumte, Heu für den Winter einzubringen, der Winter hart wurde, er all sein Vieh verlor und wieder wegzog – nicht ohne dem Land seinen heutigen Namen zu geben

Jisra'el. Der Staatsname Israel kommt aus der Bibel. Es ist der Beinamen Jakobs. Die Volksetymologie des Alten Testaments deutet Israel als „Gottesstreiter“ (vergleiche Gen 32,29). Jedoch ist diese Deutung vermutlich falsch. Vom Typ entspricht der Name Israel einer weit verbreiteten semitischen Namensform, die ein Verb im Imperfekt und das theophore Element אֵל („Gott“) als Subjekt enthält. Das verbale Element im Namen Israel könnte, hier hätte die alttestamentliche Deutung Recht, von der Wurzel שרה („streiten“, „kämpfen“) kommen. Möglich ist auch eine Ableitung von der Wurzel שרר („herrschen“). Der hebräische Imperfekt kann mit dem deutschen Präsens oder der deutschen Wunschform wiedergegeben werden, sodass sich als mögliche Übersetzungen ergibt: „Gott streitet (für uns)“, „Gott möge (für uns) streiten“, „Gott herrscht“ oder „Gott möge herrschen“. Abb.: jissra'el auf Hebräisch

Ursprünglich galt dieser Name nur für eine kleine Region an der Südspitze Italiens, wurde aber später auf die ganze Apenninhalbinsel übertragen. Die Herkunft des Wortes ist unklar, auf jeden Fall ist es vorlateinisch. Bel paese ist ferner eine metaphorische Landesbezeichnung.

Nihon oder Nippon. Japan, das „Land der aufgehenden Sonne“, leitet sich von nichi 日 („Sonne“) und hon 本 („Wurzel“, „Ursprung“) her. Das Wort „Japan“ geht auf die chinesische Lesart (Aussprache) desselben Wortes zurück. Abb.: ni-hon (nippon) auf Kanji 日本。

Kanada bedeutet in Algonkin „kleine Siedlung“ oder „Dorf“. Diese Bezeichnung bezieht sich auf den heutigen Ort Stadocana in Québec. 1840 wurden Oberkanada und Niederkanada zur Provinz Kanada vereinigt und 1867 in der Kanadischen Konföderation in die selbständigen Provinzen Québec und Ontario geteilt.

Der Name kommt aus dem Portugiesischen Cabo Verde und bedeutet „grünes Kap“, einer der westlichsten Punkte auf dem Kontinent Afrika.

Das zentralasiatische Land (= stan) ist benannt nach dem Volk der Kasachen. Der Name Qazaq (auch Kazak geschrieben) ist türkischen Ursprungs. Er bedeutet „Unabhängiger“ oder „Steppenreiter“ und wurde im Jahr 1245 erstmals urkundlich erwähnt.

Der südamerikanische Staat hat seinen Namen von Christoph Kolumbus.

Das deutsche Wort Korea wurde durch islamische Handelsreisende vermittelt und leitet sich vom Namen des Reichs Goryeo (kor. Hangul: 고려, Hanja: 高麗) ab, das bis Ende des 14. Jh. auf der Halbinsel bestand.

Weder Nordkorea noch Südkorea heißen in der Landessprache Korea. In Nordkorea (sowie früher in ganz Korea) ist als Landesbezeichnung Chosŏn (朝鮮, hier in McCune-Reischauer-Romanisierung) üblich, in Südkorea Hanguk (韓國, hier in revidierter Romanisierung). Beide können je nach Situation das ganze Land oder die eigene Hälfte davon bezeichnen, vergleichbar mit dem Stadtnamen Berlin während der deutschen Teilung.

Sowohl Chosŏn als auch Han könnten aus koreanischen Ethnonymen entstanden sein; die chinesischen Logogramme, mit denen Chosŏn (朝鮮) und Han (韓) ursprünglich geschrieben wurden, wurden in beiden Namen wohl lautmalerisch verwendet; die verbreitete Deutung von 朝 als „Morgen“ (nach dem in der chinesischen Sprache üblichen semantischen Wert des Zeichens) wäre dann eine nachträgliche Interpretation der eigentlich lediglich als lautliche Annäherung zu verstehenden chinesischen Umschrift des nichtchinesischen Ethnonyms.
Siehe auch die Abschnitte über „Nord-“ und „Südkorea“.

Offizieller Staatsname: Republic of Liberia; Republik Liberia.

Der westafrikanische Staat wurde 1822 von freigelassenen US-amerikanischen Sklaven gegründet und hat seinen Namen von dem lateinischen Wort liber („frei“). Auch der Name der Hauptstadt Monrovia verweist in die USA, denn er ist vom Namen des amerikanischen Präsidenten James Monroe abgeleitet.

Offizieller Staatsname: Fürstentum Liechtenstein
Der Staat ist nach dem Herrschergeschlecht derer von Liechtenstein benannt. Dieses wiederum hat seinen Namen nach dem Stammschloss (Burg Liechtenstein „heller Stein“ in Niederösterreich).

Offizieller Staatsname: Großherzogtum Luxemburg; Grand-Duché de Luxembourg (frz.); Groussherzogtum Lëtzebuerg (lux.)

Lëtzebuerg, ursprünglich nur der Name der Hauptstadt, kommt von der mittelhochdeutschen Verbindung luzzil („klein“, vgl. engl. little) und Burg, bedeutet also „kleine Burg“.

Die Bezeichnung Madagaskar entstammt keiner einheimischen Sprache, sondern leitet sich von Madageiscar ab, einer korrumpierten Form des Namens der somalischen Stadt Mogadischu aus den Memoiren des Marco Polo.

Der südostasiatische Staat hieß während der Föderation mit Singapur Malaya, ein Name, der sich von mala („Gebirge“) ableitet.

Die Mittelmeerinsel hat ihren Namen entweder vom semitischen malat („Zuflucht“) oder vom griechischen melitta („Biene“). Interessant ist, dass Malta im Altertum für seinen Honig berühmt war.

Die Insel im Indischen Ozean wurde 1598 von den Holländern nach dem Prinzen Mauritius (Moritz) von Nassau benannt.

Der Name des Staates und seiner Hauptstadt kommt von der Eigenbezeichnung der Azteken Mexika. Dieser Name stammt vom Nahuatl-Wort Metztlixithlico und bedeutet entweder „in der Mitte des Mondes“ (metztli („Mond“) und xictli („Nabel“) oder einfach „Sonne“). Andere leiten den Namen von dem Anführer Mexitli ab.

Der Name des Zwergstaates an der Riviera geht auf das griechische Wort monos („einzig“, „allein“) zurück. Im 5. Jahrhundert errichteten die Griechen dort einen Tempel für „Herakles Monoikos“.

Mongol. Der Name des mongolischen Staates geht auf das Wort mengu („tapfer“) zurück. Der Namen des herrschenden Stammes wurde oft auf sämtliche vereinigten Stämme übertragen.

Montenegro, ein venezianisches Wort, bekam seinen Namen von venezianischen Eroberern und bedeutet, wie das serbische Crna gora, „schwarzer Bergwald“, gemeint ist damit der bewaldete Lovćen, der von Weitem schwärzlich erscheint.

Offizieller Staatsname: New Zealand (engl.); Aotearoa „Land der langen weißen Wolke“ (Maori);
Die Inselgruppe wurde 1642 von dem Holländer Abel Tasman entdeckt und als Staaten Land benannt. Die niederländischen Behörden nannten sie nach der niederländischen Provinz Zeeland in Nieuw Zeeland, „Neu-Seeland“ um.

Offizieller Staatsname: Koninkrijk der Nederlanden; Königreich der Niederlande
Nederland heißt auf deutsch „niedriges Land“. Diesen Namen bekam das Land von den Habsburgern, um die Niederen Rheinlande von den Besitzungen am Oberrhein zu unterscheiden. Die Bezeichnung Holland bezieht sich lediglich auf zwei von 12 Provinzen der Niederlande: Noord-(=Nord-) und Zuid-(=Süd-)Holland. Die Silbe holt (hol) bedeutet „Holz“ und weist auf bewaldetes Land hin.

Offizieller Staatsname: Republik Österreich
Der Ostteil des Fränkischen Reichs im Donaubecken erhielt bereits unter Karl dem Großen den Namen Marcha Orientalis, als Grenzgebiet zu den Slawen und Magyaren. Der Name Ostarrichi erscheint urkundlich im Jahr 996 zum ersten Mal. Österreich gilt nach einer Theorie als volkssprachliche Übersetzung für „Marchia Orientalis“ („Mark im Osten“). „..rîchi“ ist hier nicht mit Reich zu übersetzen, sondern wird eher im Sinn von abgegrenztes Gebiet gebraucht. Ostarrichi war demnach das abgegrenzte Gebiet im Osten oder östliche Grenzland. Nach einer anderen, jüngeren Theorie leitet sich der Name „ostarrîchi“ von der keltischen Bezeichnung für die Donau, Uister, ab (vgl. irisch-gälisch uisce bzw. schottisch-gälisch uisge – Wasser). Österreich bedeutet demnach in etwa „Land an der Donau“.

Offizieller Staatsname: Islāmī Jamhūriyah-i-Pākistān (Urdu), Islamische Republik Pakistan

Der Name Pakistan ist ein Akronym aus den Buchstaben P.A.K.I., das sich aus den Wörtern Punjab, Afghanistan, Kaschmir, Indus und der Silbe stan („Land“) zusammensetzt. Gleichzeitig bedeutet pak in Pashtu auch „rein“, weswegen auch vom „Land der Reinen“ gesprochen wird.

Offizieller Staatsname: República del Perú (Republik Peru).

Der Name des Staates Peru, biru ist ein Quechua-Wort, das „Wasser“ bedeutet. Einen Fluss Biru gibt es in Ecuador. Es gibt aber auch andere Theorien: nach dem indianischen Volksstamm Pyru („Quelle“, „Ursprung“), nach dem legendären Goldland Piru oder vom Indio-Wort pirúa.

Offizieller Staatsname in Filipino: Republika ng Pilipinas.

Der Inselstaat wurde 1542 nach dem spanischen Infanten Philipp, dem späteren König Philipp II., benannt.

Offizieller Staatsname: Rzeczpospolita Polska (Republik Polen).

Vermutlich leitet sich der Landesname von dem slawischen Wort polje ab, was „Feld“ oder „Ebene“ bedeutet. Die deutsche Form ist nichts anderes als die Einwohnerbezeichnung „Pole“ im Plural.

Offizieller Staatsname: República Portuguesa (Portugiesische Republik).

Der Landesname leitet sich von Portus Cale, dem antiken Namen Portos ab. Unterschiedlichen Interpretationen zufolge ist dieser lateinischen oder lateinisch-griechischen Ursprungs und könnte entweder schöner Hafen, warmer Hafen oder Hafen der Gallaeker bedeuten.

Offizieller Staatsname: Estado Libre y Asociado de Puerto Rico (=Freier und assoziierter Staat Puerto Rico oder Assoziierter Freistaat Puerto Rico).

Der spanische Name des mittelamerikanischen Staates bedeutet „reicher Hafen“. Ursprünglich hieß die Insel jedoch zuerst San Juan – wie heute die Hauptstadt – und San Juan hieß bei seiner Gründung Puerto Rico. Der ursprüngliche Name der Insel Puerto Rico lautet auf Arawakisch Borikén, die Puerto-Ricaner nennen ihre Insel in Anlehnung daran häufig Borinquén.

Offizieller Staatsname: România; Rumänien
Der Landesname leitet sich – wie derjenige der Romagna in Italien – von der Völkerbezeichnung Romani („Römer“) ab. Teile des heutigen Rumäniens wurden 106 n. Chr. durch Trajan als Provinz Dacia (Dakien) in das Römische Reich eingegliedert.

Offizieller Staatsname: Российская Федерация; Rossijskaja Federazija; Russische Föderation
Rossija kommt wohl vom schwedischen Wort Rus (für „Wikinger“ oder „Ruß“), die ab 750 auf dem Gebiet des späteren Russland, Weißrussland und der Ukraine siedelten. Zur Entstehung des Namens Rus gibt es mehrere Theorien, von denen die Herleitung von der finnischen Bezeichnung für die Schweden, Ruotsi („Ruderer“), oder die Benennung nach ihrer mutmaßlichen Heimat in Schweden, Roslagen, am meisten Anklang gefunden hat.

Offizieller Staatsname: al-Mamlaka al-ʿarabiyya as-saʿūdiyya; Königreich Saudi-Arabien
Der Staat ist benannt nach der Herrscherfamilie Saud.

Offizieller Staatsname: Konungariket Sverige; Königreich Schweden.

Der einheimische Name Sverige (Sve-rige) spricht sich in etwa wie swerje aus und leitet sich vielleicht von sweba („frei“) und Reich her. Der alte nordische Name war Svithjoth. Svi oder sve war das alte Wort für „See“. Damit hätte der Landesnamen die Bedeutung „See-Reich“. Thjoth hat die gleiche Wurzel wie das Wort „deutsch“ und bedeutet „Volk“. Ein anderer alter Name für Schweden ist Scania, ein weiterer Name Schonen (dänisch und schwedisch Skåne; lateinisch Scania), welches eine Landschaft im Süden Schwedens ist, die lange zu Dänemark gehörte.

Offizieller Staatsname: Schweizerische Eidgenossenschaft (franz. Confédération suisse, ital. Confederazione Svizzera, rätoroman. Confederaziun svizra, lat. Confoederatio Helvetica)
Der Landesname ist die hochdeutsche Form des Kantonsnamens Schwyz, eines der drei Gründungskantone der schweizerischen Eidgenossenschaft. Der Name Schwyz stammt aus vorrömischer Zeit, kann aber nicht sicher gedeutet werden (siehe Schwyz (Gemeinde)).

Offizieller Staatsname: Republic of the Seychelles (engl.); République des Seychelles (frz.); Repiblik Sesel (Seselwa); Republik der Seychellen.

Der Inselstaat im Indischen Ozean ist nach dem Finanzminister des französischen Königs Ludwig XV., Jean Moreau de Séchelles, benannt.

Offizieller Staatsname: Republic of Singapore (engl.); chinesisch 新加坡共和国, Pinyin Xīnjiāpō Gònghéguó; Republik Singapura (malai.); சிங்கப்பூர் குடியரசு Ciŋakappūr Kudiyarasu (Tamil); Republik Singapur.

Offizieller Staatsname: Slovenská republika; Slowakische Republik.

Die ehemalige Teilrepublik der Tschechoslowakei hat ihren Namen von dem Volk der Slawen, welche sich selbst von dem slawischen slo/sla („Wasser“) oder von slovo („Wort“) ableiten.

Offizieller Staatsname: Republika Slovenija; Republik Slowenien.
Die südosteuropäische Republik hat ihren Namen von dem Volk der Slawen, welche sich selbst von dem slawischen slo/sla („Wasser“) oder von slovo („Wort“) ableiten.

Offizieller Staatsname: Reino de España; Königreich Spanien.
Der Name kommt vom phönizischen Wort „I-Shephanim“, „Land der Klippschliefer“; für solche hielten die Phönizier die außerhalb Spaniens zu dieser Zeit unbekannten Kaninchen.

Offizieller Staatsname: Republic of South Africa (engl.); Republiek van Suid-Afrika (Afrikaans); Republik Südafrika.

Offizieller Staatsname: Republiek Suriname; Republik Suriname.
Der südamerikanische Staat ist benannt nach dem Suriname-Fluss. Ursprünglich ist der Name auf den Indianerstamm der Surinen zurückzuführen. Der frühere Name als Kolonie war Niederländisch-Guayana.

Offizieller Staatsname: 中華民國, Zhōnghuá Mínguó; Republik China.
Der Inselstaat, der sich offiziell Republik China nennt, hat in seinem Namen die chinesischen Wörter tái („Terrasse“) und wān („Bucht“). Früher war die Insel auch unter dem portugiesischen Namen Formosa (von ilha formosa = „schöne Insel“) bekannt.

Offizieller Staatsname: Königreich Thailand.
Das frühere Siam heißt heute in der Landessprache umgangssprachlich: [mʉaŋ-tʰai] – เมืองไทย oder [pratʰêːt-tʰai] – ประเทศไทย („Land der Freien“). Siam wurde das Land etwa seit dem 12. Jahrhundert von Nicht-Siamesen genannt. Der Name „Siam“ wurde 1939 auf Veranlassung des Diktators General Phibul Songkhram in „Thailand“ geändert.

Offizieller Staatsname: Republic of Trinidad and Tobago; Republik Trinidad und Tobago
Der karibische Staat heißt Trinidad (span. für „Dreifaltigkeit“) nach den drei herausragenden Bergen auf der Hauptinsel und Tobago („Pfeife“) nach dem haitianischen Wort tambaku („Tabak“).

Offizieller Staatsname: Česká republika; Tschechische Republik.
Sowohl die Bezeichnung „Tschechien“ als auch die Bezeichnung „Tschechei“ wurden historisch verwendet. „Tschechien“ ist die ältere Form. „Tschechei“ hingegen ist erst nach der Entstehung der Tschechoslowakei im Jahre 1918 entstanden, und zwar als Kontraktion von Čechové + Slowakei.

Offizieller Staatsname: Türkiye Cumhuriyeti; Republik Türkei.

Der Sammelname der Nomadenvölker bzw. Reitervölker (den frühen ersten „Türken“) im zentralasiatischen Bereich war seit dem 2. Jahrtausend Türk. Also: Türk- und die türkische Form der arabischen Nisba -iye: „Land der Türken“.

Offizieller Staatsname: Türkmenistan Jumhuriyäti; Republik Turkmenistan.
Das Wort türkmen bedeutet „die wahren Türken“. Die Silbe stan bedeutet wie in vielen anderen Fällen „Land“.

Offizieller Staatsname: Україна; Ukrajina
Der Begriff Ukrajina wurde erstmals für das Jahr 1187 in der Hypatiuschronik aus dem 15. Jh. für die südwestlichen Gebiete des Kiewer Reiches, das Gebiet Halitsch-Wolhynien verwendet. Es setzt sich zusammen aus der Präposition u an, bei und krajina Rand, Mark. In historischen Liedern und volkstümlichen Balladen hat das Wort Ukrajina dabei auch die Bedeutung „Land“ oder „Erde“, und nicht nur, „am Rande“ oder „Grenzland“.

Offizieller Staatsname: Magyarország; Ungarn.
Die eigensprachliche und die fremde Bezeichnung des Landes weichen stark voneinander ab. Das deutsche Wort „Ungarn“ stammt von den Onoguren ab und bedeutet „Volk der zehn Speere“ (= „Allianz der zehn Stämme“). Das Wort magyar (früher magyeri) taucht schon im 9. und 10. Jahrhundert in mohammedanischen Quellen auf. Es ist wahrscheinlich ein Kompositum aus magy (< ugrisch *mańćε = Mensch, Mann, Geschlecht) und er(i) (ebenfalls Mensch, Mann, Geschlecht). Siehe Magyaren

Offizieller Staatsname: Status Civitatis Vaticanae (lat.); Stato della Città del Vaticano (ital.); Staat Vatikanstadt.

Der Name des Vatikans kommt vom lat. mons Vaticanus, einem der Hügel Roms, dessen Namensherkunft nicht gesichert ist. In der Antike wurde meist angenommen, er sei nach der Gottheit Vaticanus benannt, heute gilt die Herleitung von einer vormals dort bestehenden etruskischen Siedlung als wahrscheinlicher.

Offizieller Staatsname: República Bolivariana de Venezuela; Bolivarische Republik Venezuela
Venezuela ist die Verkleinerungsform von Venedig, also „Klein-Venedig“. Die Häuser auf Stelzen im Maracaibo-See erinnerten Amerigo Vespucci im Jahr 1499 an die Stadt Venedig.

Über den Ursprung des Namens „Venezuela“ gibt es zwei Theorien: Manche schreiben ihn Amerigo Vespucci zu, der zusammen mit Alonso de Ojeda 1499 eine Expedition entlang der nordwestlichen Küste führte (heute bekannt als der Golf von Venezuela). Als sie die Guajira-Halbinsel erreichten, beobachtete die Mannschaft die Pfahlbauten (palafitos), die die Añu über dem Wasser errichtet hatten. Diese erinnerten Vespucci an die Stadt Venezia (Venedig) und infolgedessen wurde die Region Venezuela genannt, was so viel wie „Klein-Venedig“ bedeutet.

Offizieller Staatsname: United States of America; Vereinigte Staaten von Amerika.
Der Kontinent Amerika hat seinen Namen von Amérigo Vespucci. Die Bezeichnung „Vereinigte Staaten“ rührt daher, dass bei der Unabhängigkeitserklärung auf eine Auflistung der beteiligten Staaten bewusst verzichtet wurde, da nicht ganz klar war, welche das Dokument auch wirklich unterzeichnen würden.

Offizieller Staatsname: United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland; Vereinigtes Königreich Großbritannien und Nordirland. Nach einer Theorie stammt die Bezeichnung „Britannien“ von den Römern und Galliern, die die keltischen Inselbewohner Britanni nannten. Dieser Name stammt vom keltischen Wort brith für „bunt“, „gefleckt“ und bezieht sich auf die bunten Gesichtsmalereien der Kelten. „Vereinigtes Königreich“ heißt der Staat, weil es sich um einen Zusammenschluss der ehemaligen Königreiche England, Schottland und Irland (heute nur noch Nordirland) handelt (Act of Union).

Offizieller Staatsname: Cộng Hòa Xã Hội Chủ Nghĩa Việt Nam; Sozialistische Republik Vietnam
Das Land Vietnam benennt sich nach dem Wort Yue (越), das ein Sammelbegriff der chinesischen Chronisten für in Südchina heimische nicht-chinesische Kulturen (bzw. Nicht-Han) war, „südliche“ (南 = nam) „Yue“ (= Việt).

Die thailändische Hauptstadt hat den längsten Namen der ganzen Welt. Von Einheimischen wird sie nämlich nicht Bangkok genannt, sondern heisst abgekürzt Krung Thep, was so viel wie «Stadt der Engel» bedeutet. Der ganze Name ist aber noch viel länger: Krung Thep Mahanakhon Amon Rattanakosin Mahinthara Ayuthaya Mahadilok Phop Noppharat Ratchathani Burirom Udomratchaniwet Mahasathan Amon Piman Awatan Sathit Sakkathattiya Witsanukam Prasit.

Aus dem Thailändischen übersetzt bedeutet er das Folgende: Die Stadt der Götter, die grossartige Stadt, die Residenz des Smaragd-Buddhas, die uneinnehmbare Stadt von Ayutthaya, die grossartige Hauptstadt der Welt verziert mit neun wertvollen Edelsteinen, die glückliche Stadt mit zahlreichen königlichen Palästen, die dem himmlischen Aufenthalt der wiedererstandenen Götter ähnelt, eine Stadt geschenkt von Indra und gebaut von Vishnukarm.

Der Name Buenos Aires bedeutet «Stadt der guten Lüfte» und stammt aus der Zeit, als Südamerika von spanischen Seefahrern erobert wurde. Auf einem ihrer Schiffe brachten die Entdecker eine Statue der heiligen Maria mit: Die «Jungfrau der Lüfte», wie sie genannt wurde, sollte den Seefahrern gute Winde für die Reise sichern.

Hongkong bedeutet aus dem Chinesischen übersetzt «duftender Hafen». Das könnte darauf zurückgehen, dass aus dem Hafen fein duftende Adlerholzbäume und Gewürze verschifft wurden. Ob es auch etwas mit dem damaligen Opiumhandel zu tun hat, ist nicht klar.

Um 330 nach Christus taufte Kaiser Konstantin das damalige Byzantinische Reich um und nannte es Konstantinopel. Die Griechen nannten die Stadt aber nur selten beim Namen. Sie sagten einfach, sie würden nach «eis tēn polin» gehen – was auf Deutsch bedeutet «in die Stadt». Es entwickelte sich also schon im 13. Jahrhundert der Begriff «Istinpolin», und daraus wurde Istanbul.

Der Ursprung der bayerischen Hauptstadt geht auf Mönche zurück. Im Jahr 1158 soll die Stadt Apud Munichen geheissen haben. Das heisst übersetzt «bei den Mönchen». Die Geistlichen lebten auch wirklich in den Gebieten der heutigen Stadt, und das erste bekannte Stadtsiegel war mit einem Mönch bedruckt. Der Mönch blieb bis heute auf dem Wappen, veränderte sich aber leicht und wurde verniedlicht, bis das heutige Münchner Kindl entstand.

Nieuw Amsterdam, deutsch Neu-Amsterdam, war von 1624 bis 1664 Verwaltungssitz der niederländischen Kolonie Nieuw Nederland (Neu-Niederlande) auf dem weitläufigen Gebiet rund um das heutige Manhattan.

1664 landen vier englische Kriegsschiffe mit 2000 Soldaten vor Nieuw Amsterdam. Stuyvesant ergibt sich kampflos. Fortan haben die Engländer das Sagen auf der Insel und geben der Siedlung einen neuen Namen: New York – nach dem Herzog von York, (später Jakob II & VII), dem Bruder des englischen Königs Karl II.

Name von einzelnen Stadtteilen haben aber auch andere Einflüsse. Manhattan zum Beispiel stammt von Manna-hata ab. Das soll die Bezeichnung der nordamerikanischen Ureinwohner für die Insel gewesen sein.

Deutsch: Fluss des Januars), amtlich portugiesisch Município do Rio de Janeiro, ist nach São Paulo die zweitgrößte Stadt Brasiliens und Hauptstadt des gleichnamigen Bundesstaates. Sie liegt an der Guanabara-Bucht im Südosten des Landes. Der Name Fluss des Januars beruht auf einem Irrtum des Seefahrers Gaspar de Lemos, der die Bucht am 1. Januar 1502 entdeckte und für die Mündung eines großen Flusses hielt.

Im administrativen Stadtgebiet leben rund 6,78 Millionen Menschen (Schätzung 2021). Die Metropolregion Rio de Janeiro hat rund 13,3 Millionen Einwohner (Schätzung 2018). Somit gehört Rio de Janeiro zu den Megastädten dieser Erde.

Wahrzeichen von Rio de Janeiro sind der Zuckerhut, die 38 Meter hohe Christusfigur auf dem Gipfel des Corcovados und der Strand des Stadtteils Copacabana, der als einer der berühmtesten Strände der Welt gilt. Die Stadt ist auch bekannt wegen des jährlich stattfindenden Karnevals von Rio. Die bunte Parade der Sambaschulen gehört zu den größten Karnevalsumzügen der Welt.

Die italienische Hauptstadt hat ihren Namen gemäss der Legende zwei Brüdern zu verdanken. Romulus und Remus, die Söhne des Kriegsgottes Mars, die auf dem Fluss Tiber ausgesetzt wurden. Als sie an ein Ufer angeschwemmt wurden, fand sie eine Wölfin, die sie grosszog. In einer anderen Version der Legende werden die Brüder von einer Prostituierten, die auch «Lupa» – also Wölfin – genannt wird, aufgezogen. Romulus wird später zum Gründer Roms. Das Wahrzeichen der Stadt ist bis heute die Wölfin.

Der Name Virginia stammt aus dem Lateinischen. Lateinisch virgo bedeutet „Jungfrau“. Virginia kann auch vom altrömischen Familiennamen Virginius hergeleitet sein. Der Bundesstaat Virginia im Osten der USA wurde nach Königin Elisabeth I. von England benannt. Diese hatte den Beinamen „Virgin Queen“ (also „jungfräuliche Königin“).